В маленькой деревушке Шишка, расположенной неподалеку от Сталинграда, холодный ноябрь 1942 года приносит не только мороз, но и тени войны, которые накрывают простые жизни местных жителей. Здесь, вдали от грохота сражений, люди стараются сохранить тепло и уют, помогая эвакуированным горожанам выжить в условиях голода и холода. В центре деревенских сплетен — красавица Кала, к которой тайно тянутся сердца многих мужчин, среди которых скромный скотник Ваня Мельников и городской парень Игорь, оказавшийся в Шишке в поисках спасения.
Однажды, решив провести день на свежем воздухе, Ваня приглашает Игоря отправиться с ним в степь за кормом для скота, надеясь, что это станет шансом доказать свои чувства к Кале. Однако их мирная прогулка оборачивается трагедией: в степи они сталкиваются с немецким солдатом, который открывает огонь и ранит Игоря. В этот драматический момент Ваня и немец неожиданно оказываются на одной стороне — оба понимают, что жизнь человека важнее ненависти и вражды. Вместе они пытаются спасти раненого, и в этом акте гуманности рождается надежда на мир даже в самые темные времена.
