Ноябрь 1939 года. Война, начавшаяся два месяца назад, уже изменила облик Европы. Разгром Польши стал триумфом для Германии, а мир познакомился с понятием «блицкриг» — новой тактикой, изменившей правила ведения военных действий. Однако не только на суше шли сражения; море также стало ареной ожесточенной борьбы. В отличие от Германии, способной обеспечить себя продовольствием, Англия оказалась в уязвимом положении, зависимой от морских поставок. Уничтожение торговых судов, доставлявших еду на британские берега, могло привести к гуманитарной катастрофе.
Для достижения своей цели немцы развернули мощный арсенал: магнитные мины, подводные лодки и надводные корабли. Особое место среди них занимали карманные линкоры — грозные «морские тигры», способные наводить страх на торговые флоты. За десять дней до начала войны один из таких линкоров, незаметно покинув немецкий порт, направился в южную Атлантику. Месяцы прошли, и никто не догадывался о его присутствии, пока не начались загадочные исчезновения кораблей. Этот линкор стал причиной паники и неразберихи в британских водах, открыв новую страницу в морской войне. Битва у Ла-Платы стала кульминацией этой скрытой угрозы, изменившей ход событий на море.
