Дания, XVIII век. В условиях экономических трудностей короли стремятся увеличить налоговые поступления, осваивая обширные болотистые земли Ютландии. Однако суровый климат, неплодородная почва и высокое количество бродяг и преступников делают все попытки безуспешными на протяжении многих лет. В 1755 году капитан датской армии Людвиг Кален, отслуживший 25 лет, решает не доживать свои дни в доме для ветеранов, а посвятить себя освоению этих запустевших земель. Он обращается в королевское казначейство с просьбой о поддержке, однако его первоначальная идея не находит отклика. Кален, не отчаиваясь, предлагает взамен лишь дворянский титул с имением и слугами в случае успеха, что в конечном итоге приводит к получению одобрения.
Прибыв на пустоши, имея при себе лишь небольшую пенсию, Людвиг начинает набирать людей для строительства и сельского хозяйства. Однако его начинания сталкиваются с противодействием местного землевладельца Фредерика де Шинкеля, который считает эти земли своими. Конфликт между ними обостряется, и Кален оказывается втянутым в борьбу за право на землю, что ставит под угрозу его мечты о новой жизни и процветании. Эта история о мужестве и упорстве человека, стремящегося изменить свою судьбу и судьбу целого региона, становится символом борьбы за справедливость и возможность нового начала.
