В 2012 году, когда российское правительство решает увеличить субсидии на развитие нанотехнологий, в семье Шевелевых наступает радостное событие. Игорь Шевелев, физик по образованию, готовится к новой работе в специальном отделе нанотехнологий. Супруги, оба по сорок лет, познакомились еще в университете и вместе работали в НИИ. У них есть дочь Оксана, старшеклассница, и шестилетний сын Гоша. В честь открытия новой нанолаборатории они отправляются на банкет, где Игорь, поддавшись алкоголю, сбивает сотрудника ГИБДД. Чтобы защитить мужа, Мария, его жена, берет вину на себя, ведь это шанс для их семьи выбраться из бедности и обеспечить будущее детям. Она получает полтора года тюремного заключения, но выходит через год. Тем временем Игорь, устроившись на хорошую работу у директора наноцентра Сергеева, начинает отношения с его секретаршей Жанной. Мария, не имея возможности найти работу по специальности из-за судимости, устраивается санитаркой в больницу, что становится для нее новым началом в жизни.
