1941 год. Уолтер Блэкетт, могущественный торговец каучуком, живет в роскошном Сингапуре со своей женой Сильвией, циничной дочерью Джоан и избалованным сыном Монти. На первый взгляд, их жизнь полна благополучия, и они уверены, что война в Европе не коснется их бизнеса. Однако, когда здоровье его делового партнера мистера Уэбба начинает стремительно ухудшаться, Уолтер решает укрепить позиции своей компании, организовав выгодный брак между Джоан и сыном Уэбба, Мэтью. Джоан охотно принимает отцовские планы, но у Мэтью, наивного и романтичного юноши, есть свои мечты — он влюблен в таинственную Веру Чанг, беженку из Китая. Вскоре, однако, мир, в котором они живут, начинает рушиться: японские войска вторгаются в Сингапур, и это приводит к самой массовой капитуляции британских войск в истории. Семья Блэкетт оказывается в эпицентре хаоса, и их жизни меняются навсегда.
