Пётр Волков, сын состоятельного фабриканта, возвращается в Москву после долгих лет ссылки, где он провёл время за участие в революционных выступлениях, организованных студентами. Вернувшись в родной город, он сталкивается с кардинальными переменами: мир, который он знал, изменился до неузнаваемости. Его старые друзья из подпольного кружка, по-прежнему жаждущие перемен, теперь отвергли идеалы мирного протеста и приняли радикальные, насильственные методы борьбы. Пётр, воспитанный в атмосфере благополучия и стабильности, не может принять такие крайности и стремится порвать с прошлым, однако старые связи, словно крепкие сети, не позволяют ему освободиться. Он оказывается в ловушке между своими идеалами и давлением со стороны товарищей, что заставляет его переосмыслить свои взгляды на жизнь и на борьбу за справедливость. Пётр начинает осознавать, что не все изменения ведут к лучшему, и что иногда путь к переменам требует не только смелости, но и мудрости.
