В провинциальном городке Степные Курганы царит атмосфера страха и напряжения, поскольку власть в нем захвачена бандой «Степные волки», которую возглавляет влиятельная семья Волковых. В этот неспокойный уголок России приезжает молодой и амбициозный следователь Андрей Дымов, который в рамках командировки пытается разобраться в загадочном исчезновении своего друга и коллеги Александра Нефёдова. В то же время из следственного изолятора выходит подозреваемый по этому делу — Иван Волков, известный в криминальных кругах под прозвищем Кот. Он также заинтересован в раскрытии обстоятельств пропажи Нефёдова, что делает их пути пересекающимися.
Мать пропавшего молодого человека уверена, что за его исчезновением стоят «Степные волки», и Дымов, стремясь продвинуться в расследовании, оказывается втянутым в мир криминала, где ему приходится идти на рискованные компромиссы и играть по жестким правилам. Но на этом испытания не заканчиваются: его невеста Катя неожиданно влюбляется в Ивана Волкова, наследника криминального клана. Это ставит Дымова перед дилеммой — как сохранить свои принципы и защитить любимую, когда вокруг него разгорается настоящая война между законом и преступностью.
