Том Ли — 17-летний юноша, чья чувствительная натура выделяет его среди сверстников. Его детство было омрачено отсутствием матери, покинувшей семью, и строгим отцом, который мечтает, чтобы сын стал «настоящим мужчиной». В закрытой школе для мальчиков, где ценятся мужественность и спортивные достижения, Том сталкивается с насмешками и унижениями. Его любовь к театру, поэзии и музыке вызывает непонимание у одноклассников, которые предпочитают бейсбол и беззаботные увлечения.
Тем временем Лаура, жена одного из учителей, испытывает свои собственные страдания. Она несчастна в браке, так как ее муж больше интересуется учениками, чем ею. Воспоминания о первой любви, трагически ушедшей на войне, не покидают её. Когда Лаура замечает, как страдает Том, она решает вмешаться. Сначала она предлагает ему лишь «чай и симпатию», но со временем их отношения становятся гораздо более глубокими. Лаура становится для Тома не только другом, но и наставником, помогая ему найти себя в мире, полном предрассудков и жестокости. Взаимная поддержка и понимание, которые они находят друг в друге, становятся источником силы для обоих, позволяя им справляться с внутренними демонами и открывать новые горизонты.
