1812 год стал знаковым годом в истории России, когда войска Наполеона начали своё вторжение. В условиях нарастающего хаоса и страха, главнокомандующим русской армии был назначен Михаил Кутузов, несмотря на разногласия среди военного командования. В это время Смоленск горел, и старик Болконский, не в силах смириться с ужасными известиями о поражениях, скончался, оставив своих близких в горе. Кутузов, осознавая важность каждого человека в это трудное время, вызывает к себе Андрея Болконского, предлагая ему место в штабе. Однако Болконский, стремясь к действию, просит отправить его в действующую армию и получает благословение Кутузова. Вскоре к ним присоединяется и Пьер Безухов, который оставляет светскую жизнь и мчится на фронт. В ходе Бородинской битвы, которая стала одним из самых кровопролитных сражений, Безухов оказывается в самом центре событий, на одной из артиллерийских батарей. Полк Болконского, находясь в резерве, не вступает в бой, но судьба оказывается жестокой: Андрей получает тяжёлое ранение от разорвавшейся гранаты и попадает в полевой лазарет, где его ждут новые испытания и осознание смысла войны.
