Весна 1914 года. В преддверии Первой мировой войны уланский полк, в котором служит поручик Александр Григорьев, дислоцируется в небольшом малороссийском городке. Офицеры, скучающие от однообразной жизни, проводят время в убогом трактире, где пьют и играют в карты, бездумно тратя свои скромные жалования. Внезапно жизнь Григорьева меняется, когда аптекарь знакомит его с местным богачом, коммерции советником Стаховским, чья племянница Нина пленяет его своей красотой. Поручика приглашают в дом Стаховских, и он поражается роскоши их интерьера и теплоте, с которой его встречают. Вечер проходит в танцах с Ниной, однако, во время праздника Григорьев осознает, что забыл пригласить на вальс семнадцатилетнюю Леру, дочь Стаховского. Когда он делает попытку пригласить ее, она неожиданно расплачется. Смущенный, он отходит в сторону, но вскоре получает объяснение от Нины: Лера страдает от паралича, вызванного несчастным случаем, и прикована к инвалидной коляске. Поручик, переполненный чувством вины, решает загладить свою оплошность. На последние деньги он приобретает великолепный букет роз и отправляет его Лере. В ответ девушка пишет благодарственное письмо и приглашает его снова... Таким образом, начинается трогательная история любви, полной испытаний и надежд.
