В 1947 году Алексей Митрохин возвращается в послевоенную Москву, чтобы навестить своего друга, бывшего комбата Аргунова, который во время войны стал его спасителем. Однако, к его ужасу, он узнает, что Аргунов осужден на 25 лет и находится в лагере строгого режима. Не в силах смириться с этой несправедливостью, Митрохин решает на отчаянный шаг – он имитирует покушение на Сталина, надеясь таким образом попасть в тот же лагерь, где содержится его друг. В результате он получает суровый приговор – четверть века в карельском «Лазо».
В бараке, наконец, он встречает Аргунова и произносит: «А я за тобой, комбат». Но побег из «Лазо» кажется безнадежным: с одной стороны – озеро, с другой – колючая проволока. Тем не менее, в голове Алексея всплывают воспоминания о его учебе в гидротехническом институте, где он проходил практику в этих местах. Он разрабатывает смелый план: использовать плавающие торфяные острова для побега. Это рискованное и безумное предприятие требует смелости и хитрости, но у Алексея есть лишь одна цель – спасти своего друга и вернуть его свободу.
