Действие фильма «В круге первом» разворачивается в 1949 году в подмосковной шарашке Марфино, где группа учёных, оказавшихся в заключении, работает над важнейшим проектом — созданием аппарата секретной телефонии для Сталина. Главный герой, Глеб Нержин, талантливый физик, попадает в непростую ситуацию, когда ему предстоит сделать трудный выбор. С одной стороны, он вынужден сотрудничать с режимом, который он глубоко презирает, а с другой — рискует потерять всё, что имеет, включая возможность жить в относительном комфорте шарашки, и оказаться в ужасах ГУЛАГа.
Фильм погружает зрителя в атмосферу страха и моральной неразберихи, где каждый шаг может стать решающим. Взаимоотношения между заключёнными, их внутренние конфликты и борьба за выживание становятся центральными темами картины. Нержин сталкивается с вопросами о совести, свободе выбора и цене, которую приходится платить за собственные идеалы. Сможет ли он найти путь к искуплению в условиях тотального контроля и подавления? «В круге первом» — это глубокая драма, исследующая человеческую природу и сложные моральные дилеммы в эпоху репрессий.