Катастрофа шаттла «Челленджер» 28 января 1986 года стала одной из самых трагичных страниц в истории космических исследований. Во время своего 10-го полета, всего через 73 секунды после старта, шаттл разрушился на глазах у миллионов зрителей, унесши жизни всех семи членов экипажа. Причиной катастрофы стало разрушение одного из уплотнителей в твердотопливном ракетном блоке, что привело к утечке газа и, в конечном итоге, к взрыву.
Экипаж «Челленджера» состоял из опытных астронавтов, среди которых была первая учительница, отправившаяся в космос, Кристина Маколифф. Эта трагедия потрясла общественность и вызвала широкий резонанс, заставив мир переосмыслить подход к космическим полетам.
После катастрофы последовало множество расследований, в результате которых были выявлены серьезные недостатки в управлении проектом и культуре безопасности NASA. Это привело к приостановке программы космических шаттлов на почти три года и к значительным изменениям в политике и практике NASA. В результате катастрофы были разработаны новые стандарты безопасности, что в дальнейшем помогло избежать подобных трагедий. «Челленджер» стал символом хрупкости человеческой жизни и напоминанием о важности тщательной подготовки в области космических исследований.
