Варвара Гвоздикова — торговка помидорами, чье имя на местном рынке стало синонимом силы и непокорности. За ее непримиримый характер и привычку не стесняться в выражениях ее прозвали «чудовищем». Однако, за этой суровой оболочкой скрывается история женщины, которая, несмотря на трудности, не теряет надежды. Ее чумазое лицо и вечная телогрейка — это следы тяжелой жизни, где каждодневная борьба за выживание забирает последние силы. Мать-пьяница и непутевый муж забирают все заработанные деньги, и Варя уже давно забыла, когда в последний раз могла позволить себе что-то лишнее.
Рынок провинциального городка не предлагает ей шансов на перемены — здесь нет места для романтики и хороших манер, а лишь жестокая реальность. Варя вспоминает, как когда-то была любимицей отца и лучшей ученицей, но с его смертью ее жизнь пошла по наклонной. Она не жалуется, но когда оказывается на улице, лишенная работы и крыши над головой, мир рушится. Директор рынка выбрасывает ее за инцидент с важным клиентом — столичным бизнесменом Иваном. Теперь у Варвары нет ни дома, ни поддержки, и ей предстоит решить, как дальше жить в этом жестоком мире, где даже «чудовище» может стать жертвой обстоятельств.
