Долорес Клэйборн всю свою жизнь провела в тени роскошного дома Веры Донован, самой влиятельной и богатой женщины маленького американского острова. Не покидая пределы этого острова более чем на 50 миль, она стала свидетелем множества событий, которые изменили не только её жизнь, но и жизни окружающих. Её муж, страдавший от алкоголизма и склонный к насилию, ушёл из жизни при загадочных обстоятельствах много лет назад, оставив Долорес наедине с её горем и воспоминаниями. Их дочь Селина, ныне успешная журналистка, не общалась с матерью долгие 15 лет. Однако после смерти Веры Донован Селина неожиданно решает вернуться домой, чтобы разобраться в семейных тайнах и неразрешимых вопросах. Местный детектив Джон Мэки, который давно считает Долорес подозреваемой в смерти её мужа, вновь начинает следить за ней. Он не верит в случайный характер трагедии, и теперь, когда Долорес унаследовала состояние Веры, его интерес становится ещё более настойчивым. В этой напряжённой атмосфере Долорес вынуждена столкнуться с прошлым, раскрыть свои тайны и защитить свою репутацию, ведь на кону не только её жизнь, но и жизнь её дочери.
