Венеция, 1583 год. Город, окутанный тайнами и романтикой, становится свидетелем истории юной Вероники Франко — красивой, умной и талантливой девушки, чья жизнь полна противоречий. Вероника влюбляется в Марко, аристократа, только что вернувшегося из Рима и брата её близкой подруги. Их чувства взаимны, однако на пути к счастью встаёт непреодолимая преграда: отец Марко не принимает идею о браке, потому что Вероника не имеет приданого, необходимого для союза с представителем высшего общества.
В то время как Вероника мечтает о любви и счастье, её мать, некогда куртизанка, пытается убедить дочь в том, что единственным выходом из сложившейся ситуации может стать возвращение к древнейшей профессии. Она боится за будущее семьи, угрожающего бедностью, и считает, что Вероника должна воспользоваться своей красотой и умом, чтобы обеспечить себе и родным достойную жизнь. Эта дилемма ставит девушку перед выбором: следовать зову сердца или подчиниться жестокой реальности, в которой социальный статус определяет судьбы. Венеция, с её великолепием и жестокими законами, становится ареной для борьбы Вероники за свою любовь и независимость.
