Первая мировая война стала катастрофой, затронувшей судьбы миллионов людей, в том числе и тех, кто служил в австро-венгерской армии. Эта армия состояла из солдат различных национальностей, что создавало уникальную, но и сложную атмосферу. В центре повествования находится румынский лейтенант Болога, который сталкивается с моральной дилеммой, когда ему поручают вынести смертный приговор чеху Свободе за дезертирство. Этот акт жестокости оставляет глубокий след в душе Бологы, заставляя его сомневаться в справедливости и целесообразности подобного наказания.
Ситуация усугубляется, когда Болога оказывается перед необходимостью осудить двенадцать румынских крестьян, которые просто обрабатывали свои поля в зоне боевых действий. Внутренний конфликт между долгом и человечностью заставляет его задуматься о ценности жизни и о том, что значит быть солдатом в такой жестокой войне. Он понимает, что не может вынести им смертный приговор, так как это противоречит его моральным убеждениям. Это произведение поднимает важные вопросы о войне, национальной идентичности и человеческой совести, ставя перед читателем непростые вопросы о справедливости и милосердии в условиях жестокой реальности.
