Действие романа разворачивается в современном провинциальном городе Спасск, где в самом центре находится хлебобулочный завод, ставший символом местного благополучия. С советских времен здесь производят разнообразные сдобные изделия, которые заполняют прилавки магазинов и лавочек. Завод, как сердце города, обеспечивает жителей работой, а местные власти – поддержкой. Его владелец, Матвей Пахомов, давно утвердился в роли неофициального «хозяина» Спасска. Он человек властный и решительный, четко разделяющий мир на своих и чужих, и привыкший к тому, что все идет по его плану.
Однако привычный порядок нарушается с появлением семьи Кольцовых из Москвы. Яркие индивидуальности и бунтари по натуре, они открывают кафе «Птица счастья», где каждый посетитель может насладиться горячим шоколадом по старинному бельгийскому рецепту и изысканными сладостями. Здесь царит атмосфера тепла и участия, что резко контрастирует с холодной и расчетливой властью Пахомова. Главная героиня, Марина Кольцова, решает начать новую жизнь в Спасске, спасаясь от материальных трудностей. Но ее смелость и энергия ставят под сомнение устоявшиеся правила города, и вскоре борьба за душу Спасска становится неизбежной. Эта история о столкновении двух миров, о поиске счастья и о том, как одно кафе может изменить судьбу целого города.
