«Тринадцатая» — это документальный фильм, который предлагает глубокий анализ тюремной системы Соединенных Штатов и её связи с историческим расовым неравенством в стране. Название фильма отсылает к Тринадцатой поправке к Конституции, которая официально отменяет рабство, но при этом оставляет лазейку: рабство может быть применено как наказание за преступление. Этот нюанс стал основой для массового заключения афроамериканцев, что привело к формированию системы, которая по сути продолжает угнетение чернокожего населения.
Фильм исследует, как расизм и экономические интересы переплетаются на протяжении всей истории США, начиная с эпохи рабства и заканчивая современными реалиями. Через архивные кадры, интервью с активистами, учеными и экспертами, «Тринадцатая» демонстрирует, как расовые стереотипы и предвзятости формируют политику правоприменения, судопроизводства и условий содержания в тюрьмах. Фильм поднимает важные вопросы о справедливости, власти и ответственности, а также призывает зрителей задуматься о необходимости реформ в системе уголовного правосудия, чтобы разорвать порочный круг расового неравенства и экономической эксплуатации.