В 1820-х годах, в эпоху перемен и социальных волнений, на фоне разрухи после Наполеоновских войн, разворачивается судьба Жюльена Сореля — сына простого плотника. Он восхищается величием Наполеона и мечтает о славе, которая могла бы возвысить его над обыденностью. Обладая выдающимися способностями и образованием, Жюльен стремится пробиться в мир провинциального и затем высшего дворянства, надеясь на успех и признание. Однако жизнь оказывается полной неожиданностей и разочарований. Несмотря на его стремления и амбиции, Жюльен сталкивается с жестокими реалиями социального устройства и лицемерием высшего общества. Его путь к успеху оказывается тернистым, полным интриг и конфликтов, где столкновение идеалов и реальности приводит к внутренним противоречиям. В поисках своего места в этом сложном мире Жюльен вынужден делать выбор между честью и амбициями, что в конечном итоге определяет его судьбу и раскрывает глубину человеческой природы.
