1937 год, Японо-китайская война. Американский гробовщик Джон прибывает в Нанкин с намерением подготовить священника к похоронам. Однако вскоре он оказывается в самом центре военных действий. Город охвачен хаосом, и его жизнь меняется в одно мгновение. Вокруг него находятся только ученицы католического монастыря и проститутки из близлежащего борделя, которые ищут защиты от надвигающейся опасности. Оказавшись единственным мужчиной в этом укрытии, Джон решает взять на себя смелость и выдать себя за священника. Он понимает, что у него есть шанс спасти этих женщин от жестокости японской армии. С каждым днем ситуация становится все более угрожающей, и Джон сталкивается с моральными дилеммами, рискуя своей жизнью ради других. Его внутренние конфликты и стремление к человечности становятся основой его борьбы за выживание. В условиях войны, где ценность жизни ставится под сомнение, Джон становится символом надежды и мужества.