Главный герой романа — Брюс Робертсон, детектив-сержант сыскной полиции Эдинбурга, который отчаянно стремится занять вакантную должность детектива-инспектора. В его карьере наступает решающий момент, когда начальник Боб Тоал назначает его руководителем расследования загадочного убийства японского студента, найденного в подземном переходе. Это дело становится не только профессиональным вызовом, но и ареной, где Брюс готов пойти на всё ради достижения своей цели.
Вместе с ним на должность инспектора претендуют и его коллеги, что добавляет напряженности в атмосферу. Брюс, обладая хитроумным умом и безжалостным характером, использует любые средства, чтобы устранить своих соперников. Он прибегает к манипуляциям, подставам и унижениям, разрушая жизни своих коллег ради собственной выгоды. В процессе расследования он сталкивается с внутренними демонами и моральными дилеммами, что заставляет задуматься о цене успеха и истинной природе человеческой жажды власти. В этом мрачном и жестоком мире, где предательство и амбиции переплетаются, Брюс Робертсон оказывается на грани, и его действия могут иметь непредсказуемые последствия.
