В небольшом японском городке живет семья, состоящая из бедного рабочего, его жены и бабушки, чья пенсия является единственным источником дохода. В условиях материальной нехватки некоторые члены семьи иногда прибегают к мелким кражам в магазинах, чтобы свести концы с концами. Однажды, возвращаясь домой после одной из таких "выходок", глава семейства неожиданно замечает маленькую девочку, оставленную без присмотра на балконе первого этажа. Мать девочки явно не проявляет к ней должного внимания, и, поддавшись порыву, он уводит её с собой.
Жена, увидев неожиданного "гостя", сначала испытывает недовольство, но вскоре соглашается принять девочку в семью, понимая, что её судьба может быть гораздо печальнее. Несмотря на скромные условия жизни, семья обретает новую радость и смысл, оберегая девочку как свою. Однако их счастье вскоре подвергается испытанию, когда по телевизору появляется объявление о пропавшей девочке. Перед ними встает моральная дилемма: вернуть ли ребенка законной матери или оставить её с собой. Семья оказывается на распутье, где выбор между добром и злом становится особенно острым, а судьба маленькой девочки зависит от их решений.
