В конце сентября 2003 года мир столкнулся с катастрофой: кордицепс, гриб, ранее заражавший только насекомых, мутировал и начал поражать человека. Этот паразит, проникая в организм, не только убивает, но и подчиняет себе волю жертвы, трансформируя её. В первый день пандемии строитель Джоэл потерял всё, что любил, и это событие навсегда изменило его жизнь.
Спустя два десятилетия Джоэл обосновался в Бостонской карантинной зоне, окружённой стенами и под строгим контролем Федерального агентства по урегулированию стихийных бедствий. Вместе со своей подругой Тэсс он пытается найти автомобильный аккумулятор для путешествия в другой штат, где, как он надеется, находится его брат. Однако судьба готовит им неожиданный поворот: они встречают раненую лидершу повстанцев, которая предлагает им сделку. В обмен на аккумулятор и машину они должны провести 14-летнюю сироту Элли, обладающую уникальной способностью, к группе, ожидающей её за пределами карантинной зоны. Это путешествие станет для Джоэла не только испытанием, но и возможностью пересмотреть свои ценности и открыть в себе новые грани.
