В 1974 году Парагвай погружён в атмосферу страха и подавленности, где обшарпанные стены домов свидетельствуют о жестоких репрессиях режима. В этом мрачном контексте разворачивается история врача Джоела Филартиги, которого играет Энтони Хопкинс. Слухи о его близости к диктатору Альфредо Стресснеру позволяют ему чувствовать себя в относительной безопасности и говорить больше, чем другие. Однако даже его влиятельные связи не могут защитить его от трагедии, которая изменит его жизнь.
Смерть сына становится катастрофой, открывающей глаза Филартиге на истинное лицо режима. Официальное заключение о смерти мальчика вызывает у него недоумение: взгляд на тело сына раскрывает ужасные детали его пыток и мучительной гибели. В этот момент доктор понимает, что даже высокопоставленные друзья не могут гарантировать безопасность в условиях кровавой диктатуры. Парагвай становится ареной личной войны Филартиги, который решает противостоять системе, которая забрала у него самое дорогое. Его борьба за справедливость становится символом надежды для многих, кто страдает под гнётом режима.
