Действие романа разворачивается в 80-е годы XX века, в tumultuous период, когда страна переживает значительные изменения. В центре истории — семья Архиповых, представляющая собой идеал советского благополучия. Иван Архипов, отец семейства, занимает высокую должность генерала милиции, олицетворяя порядок и стабильность, а его жена Татьяна Михайловна, редактор «Литературной газеты», привносит в дом атмосферу творчества и интеллекта. Их трое сыновей — Павел, Алексей и Костя — выросли в обеспеченной среде, но на фоне социальных и политических катаклизмов их жизни начинают принимать неожиданные повороты.
Каждый из сыновей сталкивается с внутренними конфликтами и внешними вызовами, которые ставят под сомнение устоявшиеся семейные ценности. Павел, старший из братьев, пытается найти свое место в мире, который стремительно меняется, Алексей погружается в искусство, а Костя, самый младший, ищет свое призвание, испытывая давление ожиданий родителей. Бурные события того времени, такие как перестройка и социальные волнения, начинают угрожать семейной гармонии, ставя под сомнение идеалы, которые они так долго хранили. Семья Архиповых оказывается на распутье, и их единство подвергается серьезным испытаниям, заставляя каждого из них пересмотреть свои ценности и мечты.
