В 1984 году в небольшом американском городке жизнь профессора Джека Глэдни кажется размеренной и спокойной. Джек, признанный специалист по Адольфу Гитлеру, преподает в местном колледже и наслаждается семейным счастьем с любимой женой Бабеттой и четырьмя детьми. Его старшие дети с интересом исследуют мир, задавая множество вопросов о жизни, а коллега, увлеченный Элвисом Пресли, обращается к Джеку за советом, как сделать свои лекции более захватывающими. Однако за привычной идиллией скрываются тревожные знаки: Джек начинает замечать изменения в поведении Бабетты, которые вызывают у него беспокойство.
Эта идиллия быстро разрушается, когда в окрестностях происходит катастрофа – авария на химическом заводе, в результате которой в атмосферу попадает облако ядовитого ядовитого газа. В городке объявляют срочную эвакуацию, и жизнь его жителей оказывается под угрозой. Профессор Глэдни, оказавшись в центре хаоса, вынужден пересмотреть свои ценности и отношения в семье, а также столкнуться с реальностью, которая радикально отличается от его привычного существования. В условиях неопределенности и страха Джек начинает осознавать, что даже в самые спокойные времена скрываются опасности, способные изменить все.
