Драма «Последний танцор Мао» (Mao's Last Dancer) основана на автобиографии знаменитого китайско-австралийского балетного артиста Ли Кунксина. История начинается в его родном городе Циндао, расположенном в провинции Шаньдун, где он родился в условиях нищеты. В 11 лет Ли был отобран делегатами мадам Мао и отправлен в Пекин, чтобы учиться в Академии танца. Несмотря на жестокие тренировки, которые длились до 16 часов в день, он проявил невероятную стойкость и талант, что позволило ему стать выдающимся танцором.
В 1979 году Ли получил возможность поехать в Техас в рамках культурного обмена, где его жизнь кардинально изменилась. Он встретил свою любовь — американскую танцовщицу Элизабету Макки. Чтобы избежать депортации, они заключили брак, но Ли продолжал тянуться к своей родине. Когда он решил вернуться в Китай для визита к семье, его задержали, и он оказался перед выбором: остаться в США и потерять китайское гражданство или вернуться домой. Фильм затрагивает темы любви, культурной идентичности и борьбы за свободу, показывая, как искусство может изменить судьбу человека.