1942 год. В маленьком южном городке разразилась война, и фашисты оккупировали его улицы. Под звуки гремящих шагов солдат, тринадцатилетний Вадька, полукровка, сжимается от страха под прицелом немецкого автомата. "Я не еврей, не еврей!" — в отчаянии кричит он, пытаясь спасти свою жизнь. Его мать — гречанка, а отец — русский, которого сейчас нет рядом. Он сидит в лагере, осужденный по ложному доносу, и Вадька, растущий на улице, впитывает блатную романтику, мечтая о героизме и смелости. В его глазах отец стал символом слабости, никчемным человеком, который не может защитить семью в трудные времена. Вадька не понимает, что этот хромой и хмурый человек, которого он презирает, на самом деле является настоящим героем. Его жертва и мужество спасли множество жизней, и, возможно, именно благодаря ему Вадька когда-нибудь сможет жить в мире, свободном от страха и ненависти. С каждым днем, проведенным под гнетом оккупации, юноша начинает осознавать, что истинная сила заключается не только в физической мощи, но и в способности жертвовать собой ради других.
