В 1990 году доктор Лам, видный исследователь в области сна, погружается в изучение загадок, связанных с этим важнейшим аспектом человеческой жизни. Он анализирует, зачем необходим сон, какие изменения происходят в мозге при его недостатке и возможно ли существование человека без сна. В его жизнь неожиданно возвращается бывшая возлюбленная, с которой он расстался десять лет назад. Она обращается к нему с просьбой помочь её брату, страдающему от тяжелой бессонницы.
Однако вскоре доктор Лам узнает о страшной наследственной болезни, которая поразила семью девушки. Эта болезнь приводит к тому, что человек постепенно теряет возможность спать, сталкивается с мучительными галлюцинациями и, в конечном итоге, умирает. Понимая всю серьезность ситуации, доктор Лам оказывается перед непростой задачей: ему нужно не только спасти брата своей бывшей, но и разобраться в природе этой загадочной болезни. Его исследования становятся не только научным, но и личным испытанием, которое ставит под сомнение все его прежние знания о сне и его роли в жизни человека.
