1592 год стал роковым для корейского царства Чосон, когда японские войска вторглись на его территорию. Под натиском агрессоров крепости Пусан и Тоннэгу были сожжены, а правительственная армия потерпела сокрушительное поражение и рассеялась. В условиях хаоса король Сонджо, осознав безысходность ситуации, оставляет столицу и бежит на север в поисках помощи у китайского императора. Престол остается на попечении его 16-летнего сына, принца Кванхэгуна, которому предстоит взять на себя ответственность за судьбу страны. В соответствии с приказом отца, новоиспеченный правитель должен добраться до города Канге, где его ждет генерал, готовый собрать оставшиеся силы армии и набрать рекрутов из числа гражданского населения. В этом опасном путешествии принца сопровождает отряд подменных войск — простых крестьян, исполняющих воинскую повинность вместо своих богатых господ из дворянских семей. Эти смелые мужчины, несмотря на свое низкое происхождение, готовы рискнуть жизнью ради спасения своей родины, что подчеркивает дух единства и стойкости корейского народа в трудные времена.
