Марсель Маркс, некогда известный богемный писатель, оставляет позади свои амбиции и переселяется в портовый город Гавр, где начинает работать чистильщиком сапог. Хотя это занятие не приносит значительного дохода, оно наполняет его жизнь чувством полезности и связи с людьми. Марсель, приняв решение отказаться от писательства, наслаждается простыми радостями: работой, домом и частыми визитами в любимый кабак. Однако его спокойное существование нарушает встреча с ребенком-иммигрантом из Черной Африки, которая открывает ему глаза на жестокую реальность. К тому же, его жена Арлетти заболевает, и Марсель оказывается на грани отчаяния. Перед лицом равнодушия системы и бюрократии, он решает бороться за судьбу ребенка-беженца. В его арсенале — лишь оптимизм и поддержка верных друзей, которые помогают ему противостоять холодной машине государства. Эта история о борьбе, надежде и человеческой доброте, которая способна преодолеть любые преграды.
