Молодой и обеспеченный денди Шарль Сван, погруженный в мир роскоши и утонченных удовольствий, стремится найти свою единственную любовь. Его сердце замирает при встрече с очаровательной Одеттой де Кресси, и, казалось бы, их брак — это воплощение идеала. Однако, спустя одиннадцать лет совместной жизни, Шарль сталкивается с горьким разочарованием. Одетта, несмотря на свою красоту и обаяние, не может стать тем источником счастья, которого он так жаждет. В это время Шарль начинает общаться с бароном де Шарлюсом, человеком, открыто исповедующим свои чувства к представителям своего пола. Это знакомство лишь усиливает внутренний конфликт Шарля, заставляя его переосмыслить свои желания и идеалы. Он оказывается на перепутье, где сталкиваются традиционные представления о любви и новые, смелые идеи. В поисках истинной любви Шарль погружается в мир эмоций, страстей и самооткрытий, что приводит его к осознанию сложностей человеческих отношений и истинной природы счастья.
