Сентябрь 1943 года. Италия официально объявила о своей капитуляции, но нацистские войска стремятся удержать страну под своим контролем, заставляя итальянцев продолжать борьбу за фюрера и фашизм. Неаполь оказался под жестоким оккупационным режимом. В центре города, на одной из площадей, разыгрывается трагическая сцена: немецкие солдаты публично расстреливают молодого итальянского моряка, который не виновен в происходящем. Всего минуту назад этот юноша, полон надежд и радости от наступившего перемирия, ослепительно улыбался.
На площадь, насильно согнанные оккупантами неаполитанцы, вынуждены аплодировать в момент казни. Под дулом автоматов они с трудом сдерживают слезы, их сердца разрываются от боли и страха. Это мучительное зрелище становится символом безысходности и подавленности, когда жизнь и смерть оказываются в руках жестоких захватчиков. Четыре дня Неаполя превращаются в кошмар, в котором люди, лишенные свободы, становятся свидетелями ужаса и несправедливости. В этой атмосфере страха и подавленности проявляется стойкость духа, и в то же время осознается хрупкость человеческой жизни в условиях войны.