В центре сюжета фильма "С пистолетом наголо" оказывается Джо Фортунато, который попадает в запутанную паутину недоразумений. Получив миллион долларов от мафии за убийство полицейского информатора, Джо, облачившись в форму полицейского, намеревается выполнить задание. Однако, вместо того чтобы стать хладнокровным наемным убийцей, он неожиданно становится героем. В ходе своего «задания» он случайно спасает жизнь нескольким прохожим и, в результате, способствует аресту опасных гангстеров и наркоторговцев.
Теперь Джо оказывается в центре внимания как со стороны полиции, так и со стороны мафии. Первые охотятся за ним, считая его наемным убийцей, а вторые — за то, что он не справился с заданием. В этой напряженной обстановке появляется очаровательная журналистка Кэрол, которая влюбляется в него, полагая, что он настоящий полицейский. Судья, уверенный в его виновности, арестовывает Джо, и он оказывается в ловушке, из которой нет простого выхода. На самом деле Джо — не убийца и не полицейский, а лишь обаятельный мошенник, который оказался в неправильное время в неправильном месте. Смешение жанров комедии и триллера делает этот фильм увлекательным и полным неожиданных поворотов.
