Телониус Эллисон, известный как Монк, — чернокожий писатель и профессор литературы, который оказался в сложной ситуации. Из-за разногласий со студентами по поводу своих методов преподавания он вынужден взять отпуск в университете. В поисках вдохновения и поддержки он решает навестить семью, с которой не общался уже целое десятилетие. Однако обстоятельства складываются так, что теперь ему предстоит заботиться о своей пожилой матери, что добавляет новых забот и ответственности в его жизнь.
С последней публикацией прошло много времени, и Монк, стремясь быстро заработать, решает написать роман под псевдонимом. Он выбирает эбоникс как язык повествования и наполняет свой текст стереотипами о чернокожем населении США, намеренно иронизируя над современными тенденциями. Его работа, задуманная как шутка, неожиданно начинает привлекать внимание издателей, и интерес к произведению стремительно растёт. Это создает множество конфликтов и вопросов о том, что значит быть писателем и как воспринимаются культурные стереотипы в обществе. Монк сталкивается с дилеммами, которые заставляют его переосмыслить собственную идентичность и место в литературном мире.
