Фома Гордеев — сын состоятельного волжского купца, который с юных лет ощущал неприязнь к миру, в котором ему суждено было жить. Он не желал следовать по стопам отца, погружаясь в бизнес и наживу, его душа отвергала грязь и несправедливость, царящие вокруг. Вместо этого Фома искал утешение в алкогольных запоях и безумных выходках, стремясь уйти от реальности, которая его угнетала. С годами он скатился в бездну, став полубольным и опустившимся человеком, чья жизнь превратилась в бесконечную череду разочарований и страданий.
Однажды, спустя много лет, Фома оказывается на открытии ночлежного дома, который был построен на средства его отца. Это событие становится для него символом противоречий его жизни: с одной стороны, он видит плоды богатства и благородства своего родителя, с другой — собственные провалы и утраты. Ночлежный дом, призванный помочь обездоленным, вызывает у Фомы смешанные чувства: здесь он сталкивается с тем, что мог бы сделать, но не сделал. Это место становится для него не только напоминанием о его прошлом, но и возможностью переосмыслить свою жизнь и найти путь к искуплению.
