В реалистичной картине «жизни» в воспитательно-трудовой колонии (ВТК) обнажается мрачная повседневность подростков, оказавшихся за колючей проволокой. Каждый день здесь — это борьба за выживание, где царит жестокая иерархия. Слабые становятся мишенью для насмешек и унижений, а жестокие правила внутреннего распорядка создают атмосферу страха и недоверия. Санитарные условия оставляют желать лучшего: грязь, отсутствие элементарной гигиены и плохое питание становятся нормой.
Контроль со стороны сотрудников колонии минимален, что приводит к вседозволенности и насилию. Осужденные подростки, лишенные поддержки, вынуждены сталкиваться с произволом как со стороны своих сверстников, так и со стороны надзирателей, которые часто закрывают глаза на происходящее.
Особое внимание уделяется судьбе «опущенных» — тех, кто стал жертвой насилия и унижений. Их жизнь превращается в постоянный ад, где групповые изнасилования и издевательства становятся обычным делом. В такой обстановке человечность уступает место животным инстинктам, а надежда на спасение кажется недостижимой. Эта картина жизни в ВТК не оставляет равнодушным и заставляет задуматься о судьбах тех, кто оказался в ловушке системы.
