Маленькая Барбара — дочь богатого бизнесмена Ричарда Бэрри, владельца успешной мыловаренной компании. С раннего возраста девочка живет в роскоши, но, к сожалению, лишена родительского внимания: ее мать умерла, а отец, хотя и безмерно любит свою дочь, постоянно занят делами и погружен в работу. В результате Барбара оказывается окружена чрезмерной опекой, которая не дает ей возможности развиваться и общаться с ровесниками. Каждый ее чих воспринимается как серьезная угроза для здоровья, и даже малейшая простуда становится поводом для постельного режима.
Понимая, что ей необходимо общение с другими детьми, Барбара уговаривает отца отправить ее в школу. В день отъезда, когда они находятся на вокзале, гувернантка, сопровождающая девочку, становится жертвой кражи. В спешке она оставляет Барбару на попечение носильщика, а сама выбегает на улицу. В этот момент происходит трагедия: гувернантку сбивает машина, и Барбару, не зная о происходящем, отправляют в больницу как неопознанную.
Никогда не покидавшая свой огромный дом, девочка не осознает, какие опасности подстерегают ее в большом мире. Она отвлекает носильщика, и, воспользовавшись моментом, начинает свое увлекательное и полное приключений путешествие, полное неожиданных встреч и открытий. Эта история о том, как маленькая богачка, оказавшись в незнакомом мире, учится преодолевать трудности и находить друзей.
